Crise de l'école et crise de civilisation

Le mois d’octobre aura connu un mouvement lycéen émaillé de violences en tout genre. Ses revendications ? Elles sont nombreuses et confuses : on y trouve pêle-mêle l’allègement des emplois du temps, le remplacement des professeurs absents, la rénovation des bâtiments usés, l’installation du chauffage, la fin de Parcoursup et de la sélection à la porte de l’université, etc. Mais ce qui frappe l’observateur, c’est le malaise manifeste et l’irrationalité d’une partie de cette génération qui bloque ses lycées sans pouvoir en dire la raison véritable, insulte ses professeurs alors qu’on en manque, défile dans les rues avec des drapeaux de toutes sortes et lance ses pavés sur les forces de l’ordre tout en se plaignant ensuite de la répression policière – « on ne s’en prend pas ainsi à des enfants ». Laissons de côté la racaille toujours prête à casser, à incendier, à détruire, surtout lorsqu’il s’agit de bâtiments publics – une racaille dont tout le monde sait, au fond, d’où elle vient et ce qu’elle hait.

Le malaise de cette génération a-t-il seulement pour cause quelques désagréments d’ordre matériel, ou même certains disfonctionnements réels ? Non, bien évidemment. Le malaise est plus profond. Ainsi que le relève l’analyste politique Jérôme Fourquet, derrière la crise actuelle du lycée, et de l’école en général, se cache une crise de civilisation. Une crise qui remonte au moins à Mai 68 et dont le mouvement lycéen que nous avons connu ne semble être que l’un des ultimes symptômes.

En Mai 68, justement, un certain Georges Pompidou, que l’on ne peut guère qualifier de réactionnaire, parlait déjà de crise de civilisation. Ainsi s’exprimait le professeur de lettres devant les députés de la nation : « C’est qu’il ne s’agit pas simplement de réformer l’Université. À travers les étudiants, c’est le problème même de la jeunesse qui est posé, de sa place dans la société, de ses obligations et de ses droits, de son équilibre moral même. Traditionnellement, la jeunesse était vouée à la discipline et à l’effort, au nom d’un idéal, d’une conception morale en tout cas. La discipline a en grande partie disparu. L’intrusion de la radio et de la télévision a mis les jeunes dès l’enfance au contact de la vie extérieure. (…) Les progrès de la technique et du niveau de vie ont, pour beaucoup, supprimé le sens de l’effort. Quoi d’étonnant enfin si le besoin de l’homme de croire à quelque chose, d’avoir solidement ancrés en soi quelques principes fondamentaux, se trouve contrarié par la remise en cause constante de tout ce sur quoi l’humanité s’est appuyée pendant des siècles : la famille est souvent dissoute, ou relâchée ; la patrie discutée, souvent niée ; Dieu est mort pour beaucoup (…). À ce stade, ce n’est plus, croyez-moi, le Gouvernement qui est en cause, ni les institutions, ni même la France. C’est notre civilisation elle-même. »  Remplacez « l’Université » par « l’École », « les étudiants » par « les lycéens », « l’intrusion de la radio et de la télévision » par « l’invasion d’Internet et des réseaux sociaux » et le propos s’en trouve étonnamment actuel.

On ne répondra pas au désarroi de cette jeunesse en augmentant le budget de l’Éducation nationale ou en supprimant les dernières traces de sélection. On y répondra en osant lui offrir, à nouveau, une conception éthique ou, mieux encore, un idéal.